■Inter 0 – 0 FC Barcelona
第一節の目玉として組まれた感のあるこの対戦も、終わってみれば凡戦といってもいい内容だったのかもしれません。エトー、モッタ、イブラヒモビッチの古巣との対戦であるとか話題もそれなりにあったんですが、それらの選手も活躍をしたとは言い難く、もしかすると他の試合の方が見ていて楽しかったのかもしれませんね。
試合の出足は両者共に積極的でした。メッシがカウンターからドリブル突破を仕掛けてシュートを放った場面で、それが試合を動かすきっかけになるかのように見られましたし、エトーの素早いチェックがバルサのセンターバックとキーパーがかわすバックパスに襲いかかり、ゆったりとしたキープと展開をさせませんでしたから、スピード感のある試合になる要素はあるように思えました。それが打ち砕かれたのは、インテルがボールを奪った際にあっという間に最後尾にまでボールを下げることを多くした部分。バルサがディフェンスラインを下げず、インテルが前目から守備をしていた時間帯でもあって前方が渋滞していたこともあるんでしょうが、安全な位置にまで下げてしまうことで攻撃へ映るスピードはありませんでしたし、バルサが余裕を持ってボールを回せるような環境が出来てしまうと、全くチェックにすら行かずに引いてしまう状況も多く作っていた。一気に試合開始直後の状態から鈍ってしまった感が強く、どちらがホームなのかすら解らなくなるほどでした。
それでもエトーのバックパスへ対するプレスは容赦なく続いていてさすがの運動量でした。特にピケとビクトル・バルデスのエトーのチェックに対して慌てていないのが余計に問題であるように見えて怖かったですね。二人とも単純で失点に直結するミスを稀にしますから、それがエトーのチェックによって誘発されるんじゃないかと冷や冷やしてました。
その後はバルサがボールを持つ機会が多く、メッシが中央にはいるなどのポジションチェンジや、ロングフィードをディフェンスの裏側に出してイブラヒモビッチに抜け出させたり幾つかチャンスを作っていましたが、最後の精度が整わないのは疲労によるものなのかもしれません。
ディフェンスラインがハーフウェーラインを越えていることが多く、トゥーレ・ヤヤを吸収して3バックのような瞬間があるのはいつもの通りなのですが、インテルもその部分を抑えに来てはいました。しかしそれが災いして、サイドバックの部分やその一つ前のシャビらの部分へのマークが疎かになり、パスを前へ繋ぎやすい環境になっていました。後方の守備も中央に寄っていて、メッシが中に入れば余計にサイドへスペースが出来上がる。プレスのかかる場所とそうでない場所の差があまりにも極端で、バルサはボールを回すことには苦労をしなかったんですが、手数のかかるパスに頼る部分が多く、ドリブルで仕掛ける機会が少ないために、相手のゾーンをそれ以上に崩していくことが出来ず、詰まっている部分にパスがいってしまうことがあり、ミスもあってカットされてしまうことも多々ありました。
もっとドリブルで変化をつけたり横の動きを加えたいところだったんですが、バルサがエトーの動きはきっちり抑えているようにイブラヒモビッチの動きはきっちり抑えられていて、ポストプレイすらままならず、ボールをきっちりと足下に収めることすら出来ていませんでした。
他にもアンリの調子が悪く、ディフェンスラインが下がっているとはいえ縦への突破も裏への飛び出しもなく、中へ切れ込む姿勢を見せてもバルサの選手が高い位置のサポートに現れず孤立。スピードのないピケがいることでアビダルがサイドへ流れるエトーのケアに後方へ残っていることが多く、ケイタがいつものようにフォワードを追い越すほどのランニングを出来ませんでしたし、中に入ってサポートも出来ず、戻す場所として機能している程度だったのがアンリの不調の一因でもあるかもしれません。メッシがドリブルを仕掛けてもシャビが上がってきても似たようなもので、活発に動いてくれるのはダニエウ・アウベスくらいなものでしょうか。
インテルも同じくエトーがポストプレイとキープを安定して出来ないところをバルサがしっかりと抑えていましたし、それに入れ替わるようにして飛び出すディエゴ・ミリートこそ不安材料だったものの、彼らも横への揺さぶりが弱いために二人がサイドへ流れてもそれほど大きな攻撃への繋がりは生み出せませんでしたし、不活発でしたね。
バルサは押し込んではいたものの、後半に入ってもやはり近距離で繋ぐよりも、中長距離で浮かせたパスを裏に出し、イブラヒモビッチを反応させるのが主なものになっていました。バルサのサポートの位置は縦にこそ近いものの、横のサポートが近い位置にはなく、ケアできる環境は限られたものでした。メッシとシャビはよく動き、近い関係を保っているものの、それをすることによって右からの攻撃頻度が落ちて左に頼る機会が増えていく。そうして左を例え突破できたとしても、ペナルティエリアに入っているのがイブラヒモビッチしかおらずどれだけピンポイントで合わせたところでルシオ、サムエル、キヴがいる中で得点をするのは至難の業です。右側から攻めることが出来ればアンリが中へ入ることもケイタが入ることも出来たでしょう。でも明らかに左に頼り、アビダルが上がれないのではシュートには行けません。
右から攻めることや中央から攻めることもあるにはあって、距離を近く保ちパスを繋いで展開していこうとするものもありましたし、ペナルティエリアに人数が入っているときもあった。それでも決めきれないのは不運な部分が幾つかあったり、人数が中央に寄りすぎてペナルティエリアが渋滞してワンツーで崩せる環境にないのにそれを狙ってしまったり、状況にそぐわないプレイが多かったかもしれませんね。
押し込んでいたけど、インテルの鉄壁の守備もあってそれ以上の言葉はないわけで、幾つかあった得点機をきっちり決めていればまた違った表現になったのかもしれませんが、リズムのない状態でのシュートがそうそう決まるとも思えませんでした。こういった状況になったときこそイブラヒモビッチに頼りたい所なんですが、決定機をきっちり枠の外に蹴る辺りが、いつぞやの誰かさんを思い起こさせますね。