■FC Barcelona 1 – 0 FC Shakhtar Donetsk
バルサは序盤から相手陣内に攻め込めませんでした。こういった守備陣形の取り方は昨季から多く見られたもので、今季もプレシーズンから多くされていた対処法ですね。それでも、多くの場合はどこかでずれが生じ、シャビが前を向けるようになり、押し込めるようなるんですが、シャフタールは最後まで集中していてそうならなかった。ズレが生じた場面があったとすれば、前半始めの方にメッシがポジションチェンジを行い、変化を最初にもたらしたところでしょう。あれでバランスを崩し、シャビが前を向けるようになり、後方からボールが出るようにもなりました。だけどそこで崩しきることが出来ず、立ち直るチャンスを与えてしまった。シャフタールも慌てなかったからこその修正でしたし、バルサが悪かったというよりも、相手が素晴らしく変化に対応できる力を持っていたからこその苦しみだったように思えます。
相手は高い位置からプレスをかける、あるいはポジションを取っていつでもプレスをかけられるように、緩いプレッシャーをかけ続ける。そうなると、ディフェンスラインからパスを出せるコースはサイドバックへの位置かアンカーの位置に限られ、そこから先へはなかなか渡せなくなる。シャビが戻ってきてボールを受けたとしても全体を連動して下げさせることが序盤は出来ず、長い距離のパスをカットされるか、戻すしか方法がない状況が続いてました。だからといってプレシーズンやスーペルコパのように、センターバックが上がって相手のゾーンをずらすため、ギャップを作るための動きをするのが難しいほど、シャフタールはそれに釣られてマークを動かしたりはしませんでしたし、コンパクトに保っているお陰でセンターバックが上がっている隙間もない。その状態のままセンターバックが上がって詰まっていけば、テクニックで劣るピケやプジョルでは危険だと思えるわけで、バックパスが増えていく。
前を狙ったとしても、イブラヒモビッチとの距離が開きすぎていてポストプレイを望めないほどにサポートの距離が遠く、相手に背中を押さえられ、周囲にも人が多かった。だからこそメッシが中央に移動していくことで、シャビとケイタがボールを受けに下った後のスペースを利用し、イブラヒモビッチとの距離を縮め、全体を繋ぐ役割を担うようになった。そういった形をすることで、前を向きドリブルをして持ち上がることも出来ますし、前との距離も縮められる、そして相手を押し込むきっかけにもなり守備の開始位置を下げられる。もちろんポストプレイで前を向いた状態のシャビへ渡すことも出来るわけで、本来ならこのまま行けるはずでした。センターバックから前へのものにかかるプレスも緩くなり、センターバックの二人が上がって、前の選手にパスが出せるようになっていましたし、条件は揃っていたはず。
トゥーレ・ヤヤがポジションを下げてセンターバックのカバーをするのは、これまでと同じで、相手の裏を狙う攻撃への対処も危険な部分は見せつつもピケが始めはルイス。アドリアーノにぴったりとマークをし、カバーとコースの限定をプジョルが行うことである程度守れていた。ただ、後方を狙われることでディフェンスラインは下げざるを得ず、連動してシャビやケイタも下がるようになる。ただ、シャフタールの狙いはそこを中心としたもので、裏一本ではありませんでした。シャビやケイタらの役割は一列前である以上、戻り方は十分ではなく、トゥーレ・ヤヤがラインに入ってしまうこともある以上、ディフェンスラインの前には多少のスペースが出来てしまう。これを狙っているようで、裏を抜ける一人の下に、三人がポジションを取り、それらがディフェンスライン前のぽっかりとあいた部分を利用しようと位置取っていることが何度かありました。そうでない場合は、サイドバックの横側を二枚で崩しにかかり、ケアの甘いバルサの守備の部分を利用してクロスを上げる。サイドバックと中盤一枚を引き出されてしまえば、人数のいるシャフタールが中で合わせる可能性もあるわけで、高い位置からのプレスとゾーンを動かさない守り方、そして攻撃に回ったときに高い位置に人数を置いておく、多くの時間がバルサの攻撃だからこそ脅威になりそうな場面がありましたね。何とか防ぎはしましたが。
メッシのもたらした効果をシャフタールが修正するのにそれほど時間はかからず、中央に人数が再び配置されるようになった頃からバルサは苦しくなってました。センターバックが持ち上がれないポジションを相手のフォワードに作られ、持ち上がれる環境になったとしても中央を固められ、サイドへ逃げるボールしか出せなくされた。前からの守備が復活し、自分のポジションを重視しつつシャビに引っ付く。シャビは途中からサイドへ逃げてボールを受けることも多く、彼がゴール前に顔を出せない、飛び出して来られないことが全てを物語っているようでした。
それに加え、高い位置でボールをキープするのが難しく、積極的に体を寄せてくる。フォワードの所へきっちりとした形で収めるのは至難の業で、メッシが動いて変化をつけようとドリブルで中へカットインしても、中央に人数が多く存在して、ワンツーもできない。
もっと一対一の勝負を多く相手に挑んで、一人二人抜く間に後方からの押し上げでバルサが人数をかけた攻めを展開できればよかったんですが、勝負を仕掛ける場面は少なく、フィジカルコンタクトを避けているようにさえ見えました。どこかで無理をしなければならないほど、歪みを作るのは難しく、徹底されていました。アンリが右に回っても、中央へ入っても大きく変化は与えられず、ズラタンがサイドに流れたときは収まるけれど、そこから他へのコンビネーションには難があり、慣れていない展開に周囲の動きが鈍く、使いづらいものでした。
延長に入ってもシャフタールの守備陣形は崩れてこず、ディフェンスラインから前へというのは難しく、トゥーレ・ヤヤがラインに入ったままが続き、そしてシャビが受けるために下がり、メッシがそことフォワードの間を埋めるように下がる。前に二人を残すようにすることが多くなっていても厳しいのは確かで、プレスの緩めなディフェンスラインの前を使おうとしても、集中力の高いシャフタールに抑えられ、効果的に相手を引き出すことも押し込むことも適わず、攻め疲れからポジションの取り直しが遅くなり、パスの精度が落ち、テンポよく繋ぐことも難しかった。
そしてPKで十分、運良く一点取れれば、というシャフタール相手にこの攻め続けは、苦行に近いようでした。さすがにこの頃なるとスペースができはじめていましたが、選手の疲労の問題からバルサも利用するのは難しいわけで、そこへ時間稼ぎが加わる。焦りからも良い結果は出てこなくなり、過程も悪くなる。高い位置でキープできても後方から中へ入る選手はおらず、二人や三人でどうにかできるとも思えなかった。
でも、そんな中でペドロとメッシの二人の動きだけでゴールしてしまうんだから、バルサも勝負強くなったもので――。
確かにあの場面ではペドロへのマークは緩くなっていたし、フィジカルコンタクトもほとんど無かった。それでもメッシの所にはきっちりと寄せられていたし、他にパスのターゲットとなる選手もいなかった。見ていて唖然とするぐらいですね。